面對全球經濟寒冬，微軟仍然敢調漲產品售價

相信大部分的人應該都已經感受到這一波嚴峻的經濟寒冬。大部分的企業在這種情況下為了生存，不要說是維持原來的產品售價了，根本就是必須把產品售價一再壓低才有客戶願意上門。然而市場上還是有例外的；如果你的產品幾乎壟斷市場的話，你還是可以不管外面的情況如何，任意的調漲價格，反正消費者也沒有別的選擇。

今年五月份的時候，微軟宣佈美國地區的小型企業專用伺服器軟體套餐組 SBS Server 2008調漲售價高達將近八成。微軟表示其實小型企業如果購買這套解決方案，還是比單獨購買裡面每一套各自的產品便宜很多。另外現有的 SBS Server 2003的客戶也可以透過購買 Softwre Assurance，也就是每年預付給微軟一定金額簽約金的方式，來升級到 SBS Server 2008。

現在 SBS Server 2008中文版終於正式在台灣推出。售價同樣是比 SBS Server 2003調漲許多。根據 IT Home的報導，SBS Server標準版從台幣21690調漲為34000；進階版則由台幣46890調至59000。雖然沒有到八成那麼多，還是讓身處在經濟寒冬的我們感到傻眼。

SBS Server 2008標準版包含了 Windows Server 2008作業系統、Exchange Server 2007標準版、 SharePoint Server 3.0等等。而進階版則多了 SQL Sever 2008標準版。上面所列的售價只包含五個使用者的存取授權。也就是說如果你的公司員工超過五個人，每多一位員工還要分別再多付大約 77美元和 189美元。

如果小型企業不想花那麼多錢，又擔心用盜版軟體會被抓的話，其實還是有其他的選擇。例如 Novell的 Open Workgroup Suite for Small Business以及 IBM的 Lotus Foundation。不過如果真的要省錢，還是得從自由軟體的替代方案來下手。例如可以用下列的方式來取代 MS SBS Server裡面的東西：

Windows Server --> Ubuntu Linux Server Edition 8.10
Exchange Server --> SendMail 或是 Scalix
SharePoint Server --> Alfresco
SQL Server --> MySQL Server

其實目前自由軟體最大的問題應該是沒有人好好的去把這些不同的軟體套件做包裝和整合的動作。這也造成一般中小企業會對自由軟體感到卻步。

http://www.ithome.com.tw/itadm/article.php?c=52314

Windows 7確定只是化了妝的 Windows Vista

Windows 7幾乎已經確定會在明年推出。先前微軟的總裁 Balmer曾經坦白的公開表示，如果大家真的不喜歡 Windows Vista，那麼等到 Windows 7推出的時候再升級也沒關係。也許微軟和傳統的中國人一樣，認為改個名字會比較幸運吧。根據 InfoWord專欄作家 Randall Kennedy親自看到的 Windows 7先期預覽版本，Windows 7根本就是化了妝 Windows Vista。

微軟在這次的 PDC大會上公開展示了 Windows 7先期預覽版本讓大家試用。雖然有人認為 Windows 7改正了 Windows Vista的一些缺點，大部分的人則認為 Windows 7了無新意。依照 Randall Kennedy的說法，Windows 7至少保留了 Windows Vista的三大缺失：

1. 還是和 Windows Vista一樣消耗資源，而且執行速度還是一樣慢。

2. 還是和 Windows Vista一樣不重視企業用戶的需求。所有的新功能都是針對家用娛樂來設計的。

3. 還是和 Windows Vista一樣令人混淆。也許微軟覺得要不斷地讓使用者重新學習新的選單配置或是工具名稱，使用者才會覺得自己花錢買了一套新的東西。Windows 7又做了一次乾坤大挪移，讓大家又可以花更多時間來學習哪些工具被放到哪些不同的地方去了。

Randall Kennedy認為，對 Windows 7抱有高度期待的人最好重新思考一下。

http://weblog.infoworld.com/enterprisedesktop/archives/2008/10/windows_7_oops.html

倫敦證卷交易所系統大當機

經過這一個多月的不安與煎熬，目前我的下一份工作算是確定了。由於我原來的公司要關掉台灣的辦事處，身為部門小主管的我必須面對炒別人魷魚的痛苦，還要收拾人走了之後留下來殘局。相信我，要告訴一個曾經和你並肩作戰的夥伴，你的工作就到今天為止，是會讓人失眠好幾天的。

為了稍微紓解一下多日來的壓力，就讓我來分享這一則趣聞吧。

兩天前全球第三大的證卷交易中心--倫敦證卷交易所 (LSE)發生了歷史上最嚴重的大當機。英國時間九月八日那一天，當全球的股市因為美國政府宣佈要接管兩大房地產貸款管理公司而大漲的時候，倫敦證卷交易所的系統卻在當天的九點十五分突然當機。這次的系統大當機一共持續了將近七個小時，造成的損失恐怕難以估計。

一天之後，倫敦證卷交易所公開表示這次的系統大當機是因為軟體方面的問題所造成的。雖然倫敦證卷交易所並沒有詳細說明到底是哪一個軟體出問題，如果從它採用的軟硬體架構來分析大概也不難猜到是誰的問題。

簡單來說，倫敦證卷交易所採用的交易系統軟體叫做 TradeElec，而 TradeElec則是完全建構在微軟的 C#和 .Net平台上。此外 TradeElec採用的後端資料庫是微軟的 SQL Server 2000，作業系統也是微軟的 Windows Server 2003。也因為如此，微軟曾經把倫敦證卷交易所當作一個非常重要的成功客戶案例，大肆的在網路和平面媒體宣傳過。

個人猜想，當初微軟為了想要證明「完全採用微軟的解決方案也可以像大型主機或是 Unix系統一樣穩固」，很有可能付出高額的補貼來說服倫敦證卷交易所採用它的解決方案。因為如果連證卷交易系統都可以信賴它的系統，其他的系統就更沒有問題了。看來倫敦證卷交易所當初這種短視近利的作法到後來倒楣的還是一般的投資大眾。

http://blogs.computerworld.com/london_stock_exchange_suffers_net_crash

微軟全球最大的客戶被 Google奪走

其實我覺得這個標題可能是有問題的，不過根據 The Inquirer雜誌的說法，微軟全球最大的客戶--澳洲的新南威爾斯省教育局最近決定捨棄微軟的電子郵件解決方案，改用 Google為該組織特地量身打造的客製化 GMail。

新南威爾斯省教育局所掌管的一百三十萬名新南威爾斯地區的學生和老師，將來都會獲得一個特別的 GMail的帳號。雖然說一般的 GMail帳號是可以免費申請的，Google為新南威爾斯省教育局所客製化的帳號在安全性上面有特別加強，而且在穩定度上也比一般的 GMail帳號更好。為了方便新南威爾斯省從微軟的 Exchange/Outlook解決方案轉移過來，Google也特別幫新南威爾斯省做了一些整合的工作，讓這一套電子郵件系統能夠和現有的入口網站整合。

以前新南威爾斯省教育局光是為了電子郵件系統，每年都要付給微軟大約三千萬美金。改用 Google的解決方案之後，每年只要花大約九百八十萬美金。

http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/07/30/google-takes-microsoft-biggest

一名不想用 Vista的美國男子成功獲得 HP的退費

在大部分的情況之下，如果你想要買有品牌的個人電腦，不管你喜不喜歡，你都得連 Windows一起買回家。絕大部分的人大概不會有什意見，甚至許多人可能會誤以為 Windows本來就是電腦的一部分，這個世界上還有 Windows之外的作業系統存在根本與他無關。不過對於支持 Linux，或是認為廠商不能剝奪消費者選擇權力的人來說，這根本就不合理。

可悲的是，一般個人想要挑戰這種由各個大廠聯合起來所制定的遊戲規則並不容易。如果你今天買了一台宏碁的電腦，然後你打電話給宏碁說你不想要 Windows，希望宏碁把 Windows的錢退給你；宏碁的反應可能會是 1) 叫你直接把整台電腦拿去退 2) 告訴你公司沒有這樣的規定 3) 說要幫你把電話轉給他的主管，然後讓你枯等五分鐘之後自動掛斷。

大部分的人遇到這些情況大概都會乖乖自動放棄，不過世界上總是有一些毅力特別驚人的怪咖能夠堅持到底，最後讓對方不得不妥協。一位住在美國的老兄最近在 Best Buy花了 599美元買了一台 HP的筆記型電腦，但是他根本不想用捆綁在這台筆記型電腦上的 Windows Vista。於是他花了將近一個月的時間和 HP的客服人員不斷糾纏。最後他終於讓 HP屈服，獲得 200美元的退費。這整個過程都紀錄在這位 uncle_benji的部落格當中。

其實當使用者買了一台 Windows電腦回去，第一次開機的時候，電腦的螢幕上都會出現 Windows的終端使用者合約 (EULA)。上面會清楚的告訴你，如果不同意這份合約，你可以向當初購買產品的廠商要求退費，然後把 Windows退還。只不過這份終端使用者合約的內容又臭又長，一般人根本不可能仔細閱讀。另外，當使用者真的想要去要求退費的時候會遇到廠商的百般刁難，如果不夠堅決的人大概一下子就會打退堂鼓了。

http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/07/21/vista-refund

VMWare主管認為 Windows會在十年之內消失

從 Windows誕生以來，每隔幾年都會有人預測 Windows會在 N年內消失。不過到目前為止，沒有一次成真；Windows不但沒有消失，微軟賺的錢每年還不斷創新高。根據微軟最新公佈的財報，該公司在上一個會計年度的營收已經超過六百億美元。

最近 VMWare的澳洲及紐西蘭區的主管 Paul Harapin在發表演說的時候，語出驚人的表示他認為 Windows將會在十年內消失，取而代之的將會是各種不同型態的 Linux資訊產品。

Paul Harapin這麼說並不是毫無根據的。以目前全球最大的網路設備商 Cisco來說，當客戶向 Cisco購買路由器或是防火牆設備的時候，這些設備裡面所使用的作業系統並不是 Windows，而是經過 Cisco量身訂做的特殊版本 Linux。如果這樣的概念繼續延伸下去，未來不只是網路設備或是電信設備會採用這種模式，就連一般的通用型伺服器，例如電子郵件伺服器、資料庫伺服器、或是網頁伺服器都會朝向專用資訊設備的方向來演進。甚至連個人使用的電子產品如連網裝置、PDA等等都不再需要 Windows。

個人認為，這位老兄之所以會這麼說主要是因為微軟最近推出了虛擬化軟體產品 Hyper-V來和 VMWare對打。雖然說 VMWare目前還是穩居虛擬化軟體的龍頭老大，但是面對像微軟這種卑鄙無恥的對手，任何公司大概都會坐立難安。VMWare的目標應該是想要進軍資訊設備專用的作業系統市場，直接迴避掉傳統的作業系統這一層。因為不管你的軟體寫的有多好，只要必須在 Windows上面執行，微軟就有辦法在作業系統這一層搞鬼，讓你的產品在效能上比不過它。

http://blogs.computerworld.com/vmware_exec_says_windows_days_are_numbered

Zimbra擊敗微軟獲得史丹福大學採用

史丹福大學宣佈將全面替換掉現有的電子郵件系統，改採用線上電子郵件系統 Zimbra。在這一次的競標案當中，Zimbra擊敗的對手包括微軟的 Outlook/Exchange以及 Google GMail。

Zimbra可以算是最早期的 Web 2.0公司之一。當年我第一次看到 Zimbra的時候，最讓我驚訝的就是怎麼有人能夠把線上軟體做的跟一般的桌面軟體一模一樣。去年 Yahoo花了三億五千萬美金把 Zimbra買下來，成為歷史上最大金額的 Web 2.0公司併購案。

史丹福大學之所以會決定選擇 Zimbra有幾個原因。首先，Zimbra可以讓原本使用 Outlook的人繼續使用 Outlook，只要把後端的 Exchange伺服器汰換掉就好了，終端使用者在使用上並不會有什麼不同。除了 Outlook 之外，Zimbra也支援 Apple Mail和 iCal或者是一般的 POP3電子郵件客戶端如 Mozilla Thunderbird、Outlook Express、或是 Eudora等等。另外，Zimbra在跨平台支援方面做的非常好；不管使用者是用 Windows、MacOS、還是 Linux，只要使用一般的瀏覽器連上 Zimbra的郵件伺服器，大家看到的畫面和功能都是一致的。如果選擇了微軟的解決方案，使用者勢必會被迫只能被綁死在 Windows平台。

目前除了史丹福大學之外，其他選擇 Zimbra的學校包括喬治亞科技大學、德州 A&M大學、威思康辛大學、以及賓州大學等等。目前估計全球大約有一百五十萬個學生是 Zimbra的用戶。

http://www.techcrunch.com/2008/07/09/stanford-chooses-zimbra-over-gmail-outlook/

微軟在印度踢到鐵板

印度最南端的省份 Tamil Nadu教育當局最近打算採購大約十萬台筆記型電腦，然後以大約八百美金的價格賣給當地的學生，政府則會補貼部份的費用。負責採購的機構 ELCOT先是和微軟接洽，希望能夠以每一套 12美金的價格向微軟購買 Windows的授權。12美金在我們看起來實在是太便宜了，不過微軟這幾年為了搶攻發展中國家的市場，把價格壓得很低，因此這個價格並不算太過分。

最後協商的結果是，微軟希望 ELCOT能夠以每套 57美金的價格來買 Windows + Office，而 ELCOT則認為他們根本不需要 MS Office，為甚麼要多花那一筆錢去買他們不需要的東西。最後 ELCOT決定，他們將會建議學生們採用 Linux作業系統。

其實 ELCOT並不擔心沒有 Windows可以用會影響學校的教學。ELCOT本身內部有大約兩千台電腦，都是安裝 Linux。過去兩年來，根據 ELCOT自己用過 SuSE Linux和 Ubuntu Linux的經驗，ELCOT甚至認為 Linux的品質勝過 Windows。

http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/07/01/microsoft-bundling-turns-india

不要對 Windows 7抱著過多的期望

最近全球最大的汽車製造商 GM宣佈該公司將會跳過 Windows Vista，等到下一個版本的 Windows推出之後再進行作業系統的升級。GM所抱持的理由是 Windows Vista對硬體的需求太高，而且和許多現有軟體的相容性也不夠。根據 GM自己的說法，目前 GM內部只有大約 20%的 PC能夠符合 Windows Vista的硬體需求。

如果預期下一個版本的 Windows，代號 Windows 7能夠解決 Windows Vista過度肥胖、執行效能低落、和現有軟硬體相容性不夠的問題，那麼你一定會大大的失望。

根據 InfoWorld雜誌的調查，Windows 7基本上會比較像是「Windows Vista加上一個特大號的軟體修補包」，而不會是一套短小精幹，而且相容性大幅提昇的新一代作業系統。目前要能夠順暢的執行 Windows Vista，電腦記憶體至少要配備 2GB以上。有可能到時候 Windows 7會需要 4GB記憶體才能夠跑的動，而且 CPU一定要雙核以上的才行。

http://weblog.infoworld.com/sentinel/archives/2008/05/are_you_ready_f.html

下一個版本的 Office for Mac將重新支援 VBA；所以現在買的都是笨蛋？

微軟的 Mac軟體事業部 (MacBU)最近宣佈，隨著這幾季以來 Mac電腦硬體大賣，Office for Mac 2008也創下有史以來最佳銷售紀錄。也就是說，雖然比起 PC版本的 Office，Office for Mac 2008不但少了 VBA巨集指令的支援，無法和 SharePoint有任何整合，電子郵件軟體 Entourage功能遠不如 Outlook，甚至少了許多軟體元件如 Aceess資料庫，對於大部分的 Mac迷來說似乎都沒有關係。

微軟同時表示，由於有許多 Mac用戶表示， Office for Mac 2008失去了 VBA巨集指令的支援，造成他們極大的不方便；例如許多以前的文件變成無法開啟。因此微軟已經決定會在下一個主要版本的 Office for Mac重新加入 VBA巨集指令的支援。這大概也是兩、三年後的事情了。

大家都知道 Mac迷對 Apple支持的程度通常都非常高，只要 Apple一推出任何新產品，不管價格高低馬上就掏錢出來買。就像當時 iPhone剛推出時許多 Mac迷寧可漏夜排隊去搶購，即使後來才過兩個月它的售價突然從 599美金調降到 399美金，大部分的 Mac迷還是把 Apple和賈布斯當作神一樣崇拜，絲毫不覺得自己漏夜去排隊還多花兩百美金是虧大了。

但是，Office for Mac畢竟是微軟的產品啊！微軟再怎麼說也曾經是 Apple的頭號敵人啊！這麼沒頭沒腦的去搶購一套功能根本不完整的產品，這些 Mac迷到底是怎麼回事啊？

http://www.infoworld.com/article/08/05/14/What-Visual-Basics-Office-return-means-for-Mac-IT_1.html

微軟緊急移除 Windows Vista SP1所需要的修補程式

微軟昨天緊急從網站上移除了兩個將來安裝 Windows Vista SP1所需要的修補程式。原因是有許多使用者在安裝了這兩個修補程式之後，電腦出現無法正常開機的情況。

悲慘的是，微軟到目前為止還無法提供這些電腦出現問題的用戶一個解決的方法。而這些人所犯的唯一錯誤就是相信微軟所承諾的，只要隨時從 Windows Updates網站下載更新程式，你的電腦就能夠保持在最佳狀態。

比較可笑的是，這兩個修補軟體本身並沒有提供任何新的功能或是改正系統原有的錯誤。它們唯一的功能就是將來 Windows Vista SP1正式推出的時候，這兩個修補軟體一定要先裝上去，Vista SP1才能夠安裝。問題是微軟為甚麼不直接把這兩個修補程式放在 Vista SP1裡面，而是在 Vista SP1還沒有推出之前先釋放出來，造成許多用戶的困擾。

由於 Windows XP SP3也會在近期推出，微軟在還無法說服大部分的人升級到 Windows Vista的情況下又出了這種紕漏。看來微軟唯一的選擇就是故意讓 Windows XP在升級到 SP3之後效能表現大幅下降，才能夠逼迫更多人升級到 Windows Vista了。

http://www.infoworld.com/article/08/02/20/Microsoft-yanks-Vista-SP1-update_1.html

Becta強烈建議英國各個學校不要升級到 Vista和 Office 2007

最近國內各個大專院校針對微軟收取的軟體授權費過高的問題醞釀要集體抗議。可悲的是掌管教育大計的教育部居然在這個時候說這是商業行為，教育部管不到。教育部可以花這麼多人力物力財力去作中正紀念堂改名的事情，卻對關係到學生未來競爭力的電腦軟體的選擇漠不關心。

在英國，Becta (英國教育傳播與科技部) 一向擔負著指導各個學校在電腦科技方面的走向。最近在 Becta發表的正式報告當中，Becta強烈建議英國各個學校不要升級到 Windows Vista和 Office 2007。其實一年前 Becta就已經做出「看不出升級到 Windows Vista有任何好處」的結論。一年後，Becta得到的結論還是一樣。

根據 Becta的估計，如果全英國的學校要把所有的電腦升級到 Windows Vista，一共大約要花費三億五千萬美金。這個費用還不包括為了支援 Windows Vista裡面的 Aero使用介面，必須升級圖形介面卡所需要的費用。雖然 Becta認為就算不要使用 Aero介面也不會有什麼損失。

至於 Office 2007，Becta也找不出非得升級的理由。尤其是 Office 2007預設的 OOXML檔案格式可能會造成許多相容性上面的問題。Becta認為，各個學校應該要開始採用支援 ODF文件格式的軟體。而且校方有義務要讓學生和家長知道，市面上有許多免費的辦公室軟體，支援開放的 ODF格式。

http://www.infoworld.com/article/08/01/11/Dont-upgrade-to-Vista_1.html

Windows Vista拖累 Office 2007的銷售成績？

雖然微軟一再對外宣稱 Windows Vista和 Office 2007的銷售成績表現亮眼，不過根據好幾個調查機構的統計，Office 2007目前在企業內的普及率仍相當低。諷刺的是，由於微軟這幾年對企業用戶大力推行 Software Assurance的合約模式，也就是企業用戶每年都必須預付一筆軟體升級的費用，不管企業到時候要不要升級。因此許多企業雖然還沒有升級到 Office 2007，實際上卻已經付了升級軟體的錢。

有分析師認為 Office 2007之所以在企業界的普及率這麼低，主要是因為 Windows Vista本身打不開企業市場的關係。不過也有分析師認為，問題應該是出在 Office 2007本身的問題。先前因為發表 Windows Vista效能表現遠不如 Windows XP而聲名大噪的 exo.performance.network曾經發表過另外一篇測試報告。在這篇報告當中，exo發現，作同樣的事情， Office 2007佔用的記憶體是 Office 2000的 12倍以上，而且 Office 2007所需要的運算能力也是 Office 2000的三倍以上。

某企業曾經評估如果要全面改用 Windows Vista + Office 2007，需要的硬體配備為何。結果發現如果要配合這兩個浪費大量資源的怪獸，需要至少 2.4Ghz雙核心的處理器加上 4GB的記憶體才跑的動。後來該企業決定擱置這項升級的計畫。因為就算花費那麼大量的人力物力，也看不出生產力會有什麼提昇。

http://weblog.infoworld.com/enterprisedesktop/archives/2007/12/is_vista_hamper.html

部份企業為了避免升級 Vista考慮改用其他作業系統

微軟先前迫於外界的強大壓力，把停止銷售 Windows XP的日期延後到明年六月。即使如此，目前大部分的企業還是不打算全面改用 Windows Vista。如果這次微軟來硬的，讓企業從明年六月之後只能買到 Windows Vista的話呢？

根據 KACE這家系統管理公司的調查，有大約 44%的企業表示，為了避免全面升級到 Vista所必須付出的高昂代價，會考慮改用其他的作業系統，例如 MacOS X或是 Linux。在這些考慮改用其他作業系統的企業當中，有 28%表示會優先考慮 MacOS X，有 23%選擇 Redhat Linux，而選擇 SuSE Linux的則有 18%。

雖然大家對微軟都很不滿，但是過去真的會考慮改用其他作業系統的企業並不多。現在願意嘗試其他作業系統的企業之所以會大幅增加，其中一個很重要原因就是虛擬化軟體的普及。在 VMWare、XenSource、甚至 Oracle和 Sun等企業都開始提供免費的虛擬化軟體的情況之下，移植到另外一種作業系統的風險變得不再那麼高了。例如企業可以採用免費的 Ubuntu Linux加上免費的 VMWare Server。如果需要使用以前在 Windows平台上面的軟體時，還是可以透過 VMWare來執行，以前擔心 Linux上面沒有同一種軟體的問題因此也解決了。同時，企業可以逐漸把一些比較關鍵性的軟體轉移到 Linux上面，把需要切換到虛擬軟體的機率慢慢減低。當然，這個過程還是需要付出相當大的成本和時間，但是比起每幾年就要被微軟掐著脖子付大錢升級，早一點作改變仍然是有好處的。

http://www.desktoplinux.com/news/NS5118924882.html

Windows Vista SP1不會有任何效能上的改進

兩則關於 Windows Vista的小新聞。

最近微軟推出了超級電腦專用的 Windows HPC Server 2008來搶攻這個已經被 Linux牢牢佔據的市場。有趣的是，這個超級電腦專用的作業系統，在系統需求上面居然比 Windows Vista還要低。Windows HPC Server 2008只需要 512MB記憶體就能夠執行；而 Windows Vista除了最低階的 Home Basic版本號稱只要 512MB記憶體之外，其餘的版本都需要至少 1GB記憶體。在現實生活裡面，就算安裝了 1GB記憶體，安裝了 Windows Vista的電腦還是慢的跟烏龜一樣，大概要裝到 2GB才能夠跑的比較順暢。

如果期望微軟推出 Vista SP1之後能夠改善效能不佳的問題，很抱歉，你得失望了。根據 EXO Performance Network的實際測試，Vista SP1在效能表現上和原始的 Vista差異還不到 2%。在測試方法上面，EXO用的是 DMS Clarity Studio OfficeBench這套用工具。

如果這樣的數據無法讓你對 Vista到底有多慢有一個概念；EXO先前曾經用過同樣的方法來比較 Windows XP SP2和 Vista在校能上的差異性。結果同樣的事情，在同樣的硬體配備之下，用 Windows Vista所花的時間大約是 XP的兩倍以上。也就是說，就算你今天花大錢把你的電腦裡面所有的東西大幅升級，一旦安裝了 Vista，你還是完全看不到效能上面的提昇。

http://exo-blog.blogspot.com/2007/11/vista-sp1-performance-dud.html
http://exo-blog.blogspot.com/2007/09/what-intel-giveth-microsoft-taketh-away.html

英國 Becta發正式聲明要求英國學校不要和微軟簽約

英國的通訊與科技教育委員會 Becta最近發表了一份正式的聲明，要求全英國的學校不要和微軟簽訂新的軟體使用授權合約。同時 Becta也已經向英國的公平交易委員會 FTC提出控訴，指控微軟企圖使用不正當的手法壟斷整個英國的教育軟體市場。

這一次的爭議主要是因為微軟開始在各個教育機構推行新的軟體授權合約 Microsoft School Agreement。這一種合約其實是類似微軟這幾年開始在企業市場推行的 Software Assurance。簡單來說就是你必須先預付未來三到四年的微軟軟體費用，在這段期間內如果微軟推出了新版本的軟體，你就可以免費的升級。但是如果這段期間微軟沒有推出任何新版本的軟體，或是新版本的軟體不符合你的需要，你也不能獲得任何退費。如果合約到期了，你必須再和微軟簽訂新的授權合約，否則你現有的微軟軟體就不能再繼續使用。

Becta認為這種授權方式根本就是違反公平原則；以 Windows Vista來說，Becta在評估之後，得到的結論是英國的各個學校根本就不應該升級到 Windows Vista。但是如果簽訂 Microsoft School Agreement，就算你覺得微軟推出的新產品根本就是垃圾，你還是得每三到四年預付一筆錢給它。微軟為了要把客戶一輩子綁的死死的，現在如果不簽 Microsoft School Agreement，採購微軟軟體的時候基本上是無法獲得任何折扣的。也就是說，如果堅持要以永久授權的方式購買微軟軟體，客戶必須付出幾乎是原價的價格來購買，等於是變相的漲價。

根據幾年前 Becta自己作的評估，如果英國的學校開始改用自由軟體，每年在軟體授權上面將可以省下將近 50%的費用。可惜這分評估後來只是變成 Becta用來和微軟議價的工具，最後 Becta還是和微軟簽約，在全英國的學校採用 Windows XP和 MS Office 2003。幾年之後，Becta才又開始後悔自己當初沒有下定決心，開始逐步採用自由軟體。

http://news.bbc.co.uk/1/hi/education/7063716.stm

荷蘭消費者權益團體槓上 Windows Vista

荷蘭消費者權益團體 Consumentenbond最近正式在荷蘭發表聲明，建議消費者在購買電腦的時候不要選擇預先安裝 Windows Vista的電腦，因為該組織已經接獲超過五千個關於 Windows Vista的消費者投訴。裡面的問題包括經常性的當機，原先的週邊設備停止正常運作等等。

對於這些被迫選擇 Windows Vista又無法解決問題的消費者，Consumentenbond要求微軟必須提供免費的 Windows XP讓他們可以替換。不過到目前為止微軟拒絕做出任何的讓步。雖然前一陣子微軟宣佈要讓不願意採用 Windows Vista的企業用戶免費降級到 Windows XP。

http://www.channelregister.co.uk/2007/10/13/dutch_consumer_association_declares_war/

微軟開放 .net架構背後的陷阱

幾天前微軟宣佈將開放它的 .net架構的原始碼，讓軟體發展者能夠參考並更了解 .net。微軟之所以會有這項舉動，應該是因為幾個月前， Sun宣佈把 Java的原始碼以 GNU授權的方式開放出來。而 .net當初就是以 Java為假想敵所產生出來的產品，微軟自然不能在這方面落後。

然而如果仔細看一下微軟所公佈的 .net原始碼授權方式 Microsoft Reference License，稍微對軟體授權有一些了解的人就會發現這又是微軟用來欺騙大眾的技倆。根據微軟的授權規定，軟體發展者雖然可以去下載 .net原始碼回來參考，但微軟並不允許任何人修改或是散佈這些程式碼，也不允許任何人擷取這些程式碼裡面的任何一部份，用在自己的產品裡面。

這代表的意義是，如果你下載了這些程式碼回來看，有一天要是微軟懷疑你的產品裡面有抄襲 .net架構任何一小部份的時候，它可以拿出你當初下載這些程式碼的紀錄還有你自己同意的授權書，然後逐一比對你自己產品的程式碼。要是被它找到相似的部份，到時候你就百口莫辯，準備挨告了。

這樣的風險對於 Mono這個開放原始碼計畫尤其明顯。Mono的目標原本就是要開發出一套在 Linux/Unix上面的 .net執行環境。如果有 Mono計畫的參與者手賤跑去下載 .net的原始碼回來看，到時候微軟就有理由用司法訴訟的方式強迫 Mono計畫關門大吉。

http://www.eweek.com/article2/0,1895,2191754,00.asp

法國法院判決 Acer強迫綁售 Windows違法

購買品牌電腦對於根本不想用 Windows的人來說，幾乎是等於白白被剝了一層皮。通常品牌電腦的售價裡面就已經包含隨機版 Windows，消費者根本沒有權利拒絕付這筆錢。

不過法國地方法院最近的一項判決，也許對 PC廠商的這種綁售行為是一則警訊。

法國一名男子在向 Acer購買了一台筆記型電腦之後，要求 Acer必須退還綁售在電腦上面的軟體費用，因為他跟本不想用這些軟體。這些軟體包括了 Windows XP、Power DVD、以及 Norton防毒軟體等等。由於 Acer只願意退給這名男子 30歐元，這名男子於是就一狀告上法庭。

經過了一年多的訴訟，最後法院判決 Acer必須賠給這名男子大約 811歐元，理由是 Acer拒絕擔負起一個企業對消費者應該盡到的責任。這名男子當初買這台筆記型電腦的時候只付了 599歐元，等於是他買這台電腦不但不用錢，還倒賺了兩百多歐元。

http://www.channelregister.co.uk/2007/09/26/acer_laptop_microsoft_windows_french_ruling/

大批 Windows Vista電腦遭到十三年前的老病毒感染

微軟告訴消費者，雖然 Windows Vista跑的比烏龜還慢（而且是在你的電腦已經大幅升級的情況下），但是因為它擁有前所未有的超高安全性，犧牲一點效能表現還是值得的。

最近在丹麥，有將近十萬台預先安裝 Windows Vista Home Premium的個人電腦慘遭一個十三年前出現的電腦病毒 Stone.Angelina感染。十三年前相信很多人可能才剛剛開始接觸電腦。那個時候甚至都還沒有 Windows 95，大部分的人都還在用 Windows 3.1和 Windows for Workgroup。

當然，這個時候微軟可以怪罪到防毒軟體的頭上，為甚麼這些電腦預先安裝的防毒軟體沒有抓到這個病毒。但是反過來說，既然安全性是微軟強迫消費者升級到 Windows Vista的主要理由，提供消費者更多的保護本來就是微軟的責任，不然花錢升級的意義何在？

http://www.theregister.co.uk/2007/09/17/vista_hit_by_stoned_angelina/