在大部分的情況之下，如果你想要買有品牌的個人電腦，不管你喜不喜歡，你都得連 Windows一起買回家。絕大部分的人大概不會有什意見，甚至許多人可能會誤以為 Windows本來就是電腦的一部分，這個世界上還有 Windows之外的作業系統存在根本與他無關。不過對於支持 Linux，或是認為廠商不能剝奪消費者選擇權力的人來說，這根本就不合理。
可悲的是，一般個人想要挑戰這種由各個大廠聯合起來所制定的遊戲規則並不容易。如果你今天買了一台宏碁的電腦，然後你打電話給宏碁說你不想要 Windows，希望宏碁把 Windows的錢退給你；宏碁的反應可能會是 1) 叫你直接把整台電腦拿去退 2) 告訴你公司沒有這樣的規定 3) 說要幫你把電話轉給他的主管，然後讓你枯等五分鐘之後自動掛斷。
大部分的人遇到這些情況大概都會乖乖自動放棄，不過世界上總是有一些毅力特別驚人的怪咖能夠堅持到底，最後讓對方不得不妥協。一位住在美國的老兄最近在 Best Buy花了 599美元買了一台 HP的筆記型電腦，但是他根本不想用捆綁在這台筆記型電腦上的 Windows Vista。於是他花了將近一個月的時間和 HP的客服人員不斷糾纏。最後他終於讓 HP屈服，獲得 200美元的退費。這整個過程都紀錄在這位 uncle_benji的部落格當中。
其實當使用者買了一台 Windows電腦回去，第一次開機的時候，電腦的螢幕上都會出現 Windows的終端使用者合約 (EULA)。上面會清楚的告訴你，如果不同意這份合約，你可以向當初購買產品的廠商要求退費，然後把 Windows退還。只不過這份終端使用者合約的內容又臭又長，一般人根本不可能仔細閱讀。另外，當使用者真的想要去要求退費的時候會遇到廠商的百般刁難，如果不夠堅決的人大概一下子就會打退堂鼓了。
http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/07/21/vista-refund
2008年7月24日 星期四
2008年7月22日 星期二
VMWare主管認為 Windows會在十年之內消失
從 Windows誕生以來，每隔幾年都會有人預測 Windows會在 N年內消失。不過到目前為止，沒有一次成真；Windows不但沒有消失，微軟賺的錢每年還不斷創新高。根據微軟最新公佈的財報，該公司在上一個會計年度的營收已經超過六百億美元。
最近 VMWare的澳洲及紐西蘭區的主管 Paul Harapin在發表演說的時候，語出驚人的表示他認為 Windows將會在十年內消失，取而代之的將會是各種不同型態的 Linux資訊產品。
Paul Harapin這麼說並不是毫無根據的。以目前全球最大的網路設備商 Cisco來說，當客戶向 Cisco購買路由器或是防火牆設備的時候，這些設備裡面所使用的作業系統並不是 Windows，而是經過 Cisco量身訂做的特殊版本 Linux。如果這樣的概念繼續延伸下去，未來不只是網路設備或是電信設備會採用這種模式，就連一般的通用型伺服器，例如電子郵件伺服器、資料庫伺服器、或是網頁伺服器都會朝向專用資訊設備的方向來演進。甚至連個人使用的電子產品如連網裝置、PDA等等都不再需要 Windows。
個人認為，這位老兄之所以會這麼說主要是因為微軟最近推出了虛擬化軟體產品 Hyper-V來和 VMWare對打。雖然說 VMWare目前還是穩居虛擬化軟體的龍頭老大，但是面對像微軟這種卑鄙無恥的對手，任何公司大概都會坐立難安。VMWare的目標應該是想要進軍資訊設備專用的作業系統市場，直接迴避掉傳統的作業系統這一層。因為不管你的軟體寫的有多好，只要必須在 Windows上面執行，微軟就有辦法在作業系統這一層搞鬼，讓你的產品在效能上比不過它。
http://blogs.computerworld.com/vmware_exec_says_windows_days_are_numbered
最近 VMWare的澳洲及紐西蘭區的主管 Paul Harapin在發表演說的時候，語出驚人的表示他認為 Windows將會在十年內消失，取而代之的將會是各種不同型態的 Linux資訊產品。
Paul Harapin這麼說並不是毫無根據的。以目前全球最大的網路設備商 Cisco來說，當客戶向 Cisco購買路由器或是防火牆設備的時候，這些設備裡面所使用的作業系統並不是 Windows，而是經過 Cisco量身訂做的特殊版本 Linux。如果這樣的概念繼續延伸下去，未來不只是網路設備或是電信設備會採用這種模式，就連一般的通用型伺服器，例如電子郵件伺服器、資料庫伺服器、或是網頁伺服器都會朝向專用資訊設備的方向來演進。甚至連個人使用的電子產品如連網裝置、PDA等等都不再需要 Windows。
個人認為，這位老兄之所以會這麼說主要是因為微軟最近推出了虛擬化軟體產品 Hyper-V來和 VMWare對打。雖然說 VMWare目前還是穩居虛擬化軟體的龍頭老大，但是面對像微軟這種卑鄙無恥的對手，任何公司大概都會坐立難安。VMWare的目標應該是想要進軍資訊設備專用的作業系統市場，直接迴避掉傳統的作業系統這一層。因為不管你的軟體寫的有多好，只要必須在 Windows上面執行，微軟就有辦法在作業系統這一層搞鬼，讓你的產品在效能上比不過它。
http://blogs.computerworld.com/vmware_exec_says_windows_days_are_numbered
2008年7月10日 星期四
Zimbra擊敗微軟獲得史丹福大學採用
史丹福大學宣佈將全面替換掉現有的電子郵件系統，改採用線上電子郵件系統 Zimbra。在這一次的競標案當中，Zimbra擊敗的對手包括微軟的 Outlook/Exchange以及 Google GMail。
Zimbra可以算是最早期的 Web 2.0公司之一。當年我第一次看到 Zimbra的時候，最讓我驚訝的就是怎麼有人能夠把線上軟體做的跟一般的桌面軟體一模一樣。去年 Yahoo花了三億五千萬美金把 Zimbra買下來，成為歷史上最大金額的 Web 2.0公司併購案。
史丹福大學之所以會決定選擇 Zimbra有幾個原因。首先，Zimbra可以讓原本使用 Outlook的人繼續使用 Outlook，只要把後端的 Exchange伺服器汰換掉就好了，終端使用者在使用上並不會有什麼不同。除了 Outlook 之外，Zimbra也支援 Apple Mail和 iCal或者是一般的 POP3電子郵件客戶端如 Mozilla Thunderbird、Outlook Express、或是 Eudora等等。另外，Zimbra在跨平台支援方面做的非常好；不管使用者是用 Windows、MacOS、還是 Linux，只要使用一般的瀏覽器連上 Zimbra的郵件伺服器，大家看到的畫面和功能都是一致的。如果選擇了微軟的解決方案，使用者勢必會被迫只能被綁死在 Windows平台。
目前除了史丹福大學之外，其他選擇 Zimbra的學校包括喬治亞科技大學、德州 A&M大學、威思康辛大學、以及賓州大學等等。目前估計全球大約有一百五十萬個學生是 Zimbra的用戶。
http://www.techcrunch.com/2008/07/09/stanford-chooses-zimbra-over-gmail-outlook/
Zimbra可以算是最早期的 Web 2.0公司之一。當年我第一次看到 Zimbra的時候，最讓我驚訝的就是怎麼有人能夠把線上軟體做的跟一般的桌面軟體一模一樣。去年 Yahoo花了三億五千萬美金把 Zimbra買下來，成為歷史上最大金額的 Web 2.0公司併購案。
史丹福大學之所以會決定選擇 Zimbra有幾個原因。首先，Zimbra可以讓原本使用 Outlook的人繼續使用 Outlook，只要把後端的 Exchange伺服器汰換掉就好了，終端使用者在使用上並不會有什麼不同。除了 Outlook 之外，Zimbra也支援 Apple Mail和 iCal或者是一般的 POP3電子郵件客戶端如 Mozilla Thunderbird、Outlook Express、或是 Eudora等等。另外，Zimbra在跨平台支援方面做的非常好；不管使用者是用 Windows、MacOS、還是 Linux，只要使用一般的瀏覽器連上 Zimbra的郵件伺服器，大家看到的畫面和功能都是一致的。如果選擇了微軟的解決方案，使用者勢必會被迫只能被綁死在 Windows平台。
目前除了史丹福大學之外，其他選擇 Zimbra的學校包括喬治亞科技大學、德州 A&M大學、威思康辛大學、以及賓州大學等等。目前估計全球大約有一百五十萬個學生是 Zimbra的用戶。
http://www.techcrunch.com/2008/07/09/stanford-chooses-zimbra-over-gmail-outlook/
2008年7月3日 星期四
微軟在印度踢到鐵板
印度最南端的省份 Tamil Nadu教育當局最近打算採購大約十萬台筆記型電腦，然後以大約八百美金的價格賣給當地的學生，政府則會補貼部份的費用。負責採購的機構 ELCOT先是和微軟接洽，希望能夠以每一套 12美金的價格向微軟購買 Windows的授權。12美金在我們看起來實在是太便宜了，不過微軟這幾年為了搶攻發展中國家的市場，把價格壓得很低，因此這個價格並不算太過分。
最後協商的結果是，微軟希望 ELCOT能夠以每套 57美金的價格來買 Windows + Office，而 ELCOT則認為他們根本不需要 MS Office，為甚麼要多花那一筆錢去買他們不需要的東西。最後 ELCOT決定，他們將會建議學生們採用 Linux作業系統。
其實 ELCOT並不擔心沒有 Windows可以用會影響學校的教學。ELCOT本身內部有大約兩千台電腦，都是安裝 Linux。過去兩年來，根據 ELCOT自己用過 SuSE Linux和 Ubuntu Linux的經驗，ELCOT甚至認為 Linux的品質勝過 Windows。
http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/07/01/microsoft-bundling-turns-india
最後協商的結果是，微軟希望 ELCOT能夠以每套 57美金的價格來買 Windows + Office，而 ELCOT則認為他們根本不需要 MS Office，為甚麼要多花那一筆錢去買他們不需要的東西。最後 ELCOT決定，他們將會建議學生們採用 Linux作業系統。
其實 ELCOT並不擔心沒有 Windows可以用會影響學校的教學。ELCOT本身內部有大約兩千台電腦，都是安裝 Linux。過去兩年來，根據 ELCOT自己用過 SuSE Linux和 Ubuntu Linux的經驗，ELCOT甚至認為 Linux的品質勝過 Windows。
http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/07/01/microsoft-bundling-turns-india
2008年6月26日 星期四
一則有趣的 IBM新聞
美國雖然號稱是全球高科技國家的領導者，其實它有許多州並不像一般人想像的那麼富裕、先進。尤其是一些南方以農業為主的州。這些州原本就已經沒有太多大公司的進駐，隨著這幾年越來越多工作往海外移動的風潮，這些州的經濟情況也越來越糟糕。為了挽留一些大公司留在這些州設廠，這些州政府往往會提出許多相當優惠的條件來吸引大公司的投資。
最近 IBM宣佈將會從北卡羅來納州、紐約州、以及柯羅拉多州當中選擇一個地方興建一個耗資三億多美金的先進電腦資料中心。為了爭取 IBM的青睞，這幾個州的州政府無不卯勁提出各種優惠。北卡羅來納州就宣佈，如果 IBM把這一座電腦資料中心設在該州的話，北卡將會在未來七年，每年提供七十五萬美金的租稅優惠給 IBM；這還不包括州政府必須事先在預定地的周圍開好對外聯絡道路的費用，以及未來提供給 IBM的各種水電的優惠。
其實如果可以大大增加居民的就業機會，這樣的投資和優惠絕對是值得的。只可惜由於現在的科技實在是太發達，IBM預估未來這一座龐大的電腦資料中心只會需要十名員工，就可以搞定一切。
如果只能增加十位居民的就業機會，這樣的投資和優惠還划算嗎？北卡的官員在仔細的盤算一下之後，還是覺得相當值得。因為 IBM承諾，雖然他們只會僱用十名員工，但是興建完成之後，未來每年都會有將近一千位 IBM的主管到該電腦資料中心視察，這些人到了那個地方會產生各種消費，包括吃、住、交通、酒吧、以及脫衣舞俱樂部等等（IBM的福利還真好，去脫衣舞俱樂部也可以報帳，難怪收費那麼高）。
現在就看其他州能不能提出更優惠的條件來吸引 IBM了。
http://www.theregister.co.uk/2008/06/25/ibm_north_carolina_data_center/
最近 IBM宣佈將會從北卡羅來納州、紐約州、以及柯羅拉多州當中選擇一個地方興建一個耗資三億多美金的先進電腦資料中心。為了爭取 IBM的青睞，這幾個州的州政府無不卯勁提出各種優惠。北卡羅來納州就宣佈，如果 IBM把這一座電腦資料中心設在該州的話，北卡將會在未來七年，每年提供七十五萬美金的租稅優惠給 IBM；這還不包括州政府必須事先在預定地的周圍開好對外聯絡道路的費用，以及未來提供給 IBM的各種水電的優惠。
其實如果可以大大增加居民的就業機會，這樣的投資和優惠絕對是值得的。只可惜由於現在的科技實在是太發達，IBM預估未來這一座龐大的電腦資料中心只會需要十名員工，就可以搞定一切。
如果只能增加十位居民的就業機會，這樣的投資和優惠還划算嗎？北卡的官員在仔細的盤算一下之後，還是覺得相當值得。因為 IBM承諾，雖然他們只會僱用十名員工，但是興建完成之後，未來每年都會有將近一千位 IBM的主管到該電腦資料中心視察，這些人到了那個地方會產生各種消費，包括吃、住、交通、酒吧、以及脫衣舞俱樂部等等（IBM的福利還真好，去脫衣舞俱樂部也可以報帳，難怪收費那麼高）。
現在就看其他州能不能提出更優惠的條件來吸引 IBM了。
http://www.theregister.co.uk/2008/06/25/ibm_north_carolina_data_center/
2008年6月19日 星期四
經過了十五年的開發，WINE 1.0終於正式推出
許多人都知道，如果想要在 Linux或是 Unix上面執行 Windows平台的應用軟體，透過 WINE大概是最省錢的作法。不過相信大部分的人都不知道，雖然 WINE已經存在那麼多年，它的第一個正式版本是最近才推出的。
WINE計畫是在大約十五年前，由一群志願者自行發起的。當時的 Windows還是十六位元的 Windows 3.1，因此當時的 WINE計畫最重要的目標是要讓十六位元的 MS Office能夠在 Linux上面執行。
WINE本身是一個超高難度的軟體計畫。試想，微軟本身有好幾千名優秀的專職工程師，都需要花費四、五年才有辦法開發出一套新的 Windows。而 WINE只靠著幾十位義工，用自己工作之外的空閒時間來參與整個開發計畫。這些人必須把一整套沒有清楚文件說明，而且隨時在改變的龐大 API從 Windows移植到 Linux/Unix，才有辦法讓 Linux/Unix執行大部分的 Windows應用軟體。
WINE在這十五年來的進展一直是起起落落。過去對 WINE計畫最有貢獻的企業包括了 Corel、Linspire、以及 Google等等。當年 Corel為了要把它的辦公室軟體 WordPerfect移植到 Linux，贊助了不少人力和物力給 WINE計畫。後來 WordPerfect for Linux雖然成功推出了，Corel卻因為被微軟買下大筆股權而改變整個公司的營運方向，最後該產品被迫終止。
最近這兩年 WINE的進展之所以會突飛猛進，主要是因為 Google的關係。有在用 Linux的人大概都會發現 Google推出的 Picasa for Linux採用了 WINE的函式庫來加速整個產品的開發。為了讓員工可以直接在 Linux上面使用 Photoshop，Google也投入資源來改善 Linux/WINE和 Photoshop的相容性。而 WINE計畫的主要貢獻者之一 Dan Kegel目前也在 Google工作。
目前 WINE支援的 Windows應用軟體大約有一千三百種。其中最主要的包括 MS office 2003、Photoshop CS、IE6等等。
WINE計畫是在大約十五年前，由一群志願者自行發起的。當時的 Windows還是十六位元的 Windows 3.1，因此當時的 WINE計畫最重要的目標是要讓十六位元的 MS Office能夠在 Linux上面執行。
WINE本身是一個超高難度的軟體計畫。試想，微軟本身有好幾千名優秀的專職工程師，都需要花費四、五年才有辦法開發出一套新的 Windows。而 WINE只靠著幾十位義工，用自己工作之外的空閒時間來參與整個開發計畫。這些人必須把一整套沒有清楚文件說明，而且隨時在改變的龐大 API從 Windows移植到 Linux/Unix，才有辦法讓 Linux/Unix執行大部分的 Windows應用軟體。
WINE在這十五年來的進展一直是起起落落。過去對 WINE計畫最有貢獻的企業包括了 Corel、Linspire、以及 Google等等。當年 Corel為了要把它的辦公室軟體 WordPerfect移植到 Linux，贊助了不少人力和物力給 WINE計畫。後來 WordPerfect for Linux雖然成功推出了，Corel卻因為被微軟買下大筆股權而改變整個公司的營運方向，最後該產品被迫終止。
最近這兩年 WINE的進展之所以會突飛猛進，主要是因為 Google的關係。有在用 Linux的人大概都會發現 Google推出的 Picasa for Linux採用了 WINE的函式庫來加速整個產品的開發。為了讓員工可以直接在 Linux上面使用 Photoshop，Google也投入資源來改善 Linux/WINE和 Photoshop的相容性。而 WINE計畫的主要貢獻者之一 Dan Kegel目前也在 Google工作。
目前 WINE支援的 Windows應用軟體大約有一千三百種。其中最主要的包括 MS office 2003、Photoshop CS、IE6等等。
2008年6月13日 星期五
一則有趣的軟體盜版新聞
最近 BSA在台灣各大媒體不斷刊登「員工使用盜版軟體，老闆也要接受調查」的廣告，來威脅各個企業主最好乖乖掏錢出來買正版軟體。其實在這種不景氣的時候，軟體公司為了防止業績下滑，通常就會對查緝盜版軟體特別認真。不只是在台灣這樣，在美國最近也查的特別兇。
最近微軟在美國控告了分佈在十四個州的二十一家軟體經銷商，因為這些軟體經銷商涉嫌販售重複序號的 Windows XP給客戶，也就是說這些軟體經銷商販售盜版的 Windows XP給不知情的消費者。
至於微軟是如何查到這些軟體經銷商的呢？這些經銷商之所以會被抓到，是因為向他們買了 Windows XP的消費者，透過微軟的「正版驗證 (Genuine Advantage)」機制，從微軟的網站下載軟體更新。
這一則新聞有趣的地方，除了證明微軟一再宣稱不會透過「正版驗證 」機制來侵犯消費者隱私根本是騙人的之外，另外就是這些經銷商完全沒有人想要去盜版 Windows Vista，剛好可以戳破微軟所宣稱「Windows Vista賣得很好」的謊言。
http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/06/10/vista-bad-steals
最近微軟在美國控告了分佈在十四個州的二十一家軟體經銷商，因為這些軟體經銷商涉嫌販售重複序號的 Windows XP給客戶，也就是說這些軟體經銷商販售盜版的 Windows XP給不知情的消費者。
至於微軟是如何查到這些軟體經銷商的呢？這些經銷商之所以會被抓到，是因為向他們買了 Windows XP的消費者，透過微軟的「正版驗證 (Genuine Advantage)」機制，從微軟的網站下載軟體更新。
這一則新聞有趣的地方，除了證明微軟一再宣稱不會透過「正版驗證 」機制來侵犯消費者隱私根本是騙人的之外，另外就是這些經銷商完全沒有人想要去盜版 Windows Vista，剛好可以戳破微軟所宣稱「Windows Vista賣得很好」的謊言。
http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2008/06/10/vista-bad-steals
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