Sun強調自由軟體的策略面臨修正的壓力

自從上任以來，Jonathan Schwartz一直強調要把 Sun變成一個以自由軟體為中心的企業。這幾年過去了，Sun也陸續地把大部分的產品變成開放原始碼的產品，包括 Solaris、Java、OpenOffice、GlassFish、VitualBox...等等。然而，儘管做了那麼多的努力，Sun在許多人的既定印象裡面，還是一個封閉、昂貴、緩慢的前一代 .com公司。更糟的是，Sun這幾年的營收仍然沒有起色，還遠不如像 IBM或是 HP這些只是嘴裡說說要支援自由軟體，實際上大部分的關鍵產品仍然封閉的不得了的競爭對手。

於是大家開始質疑，強調自由軟體真的是正確的策略嗎？

在仍然無法獲利的情況之下，Sun昨天宣佈要裁減大約六千名的員工，然而總裁 Jonathan Schwartz仍然堅信目前 Sun強調自由開放的策略並沒有錯。然而 Sun還是必須面對現實，到底它將來要如何獲利？

原本大家都認為，自由軟體因為是可以免費取得的，所以可以比較容易推廣開來，讓更多人可以使用。當使用者變多的時候，就會產生技術支援和教育訓練的需求，這就可以變成自由軟體公司的收入來源。不過這樣的商業模式目前看起來，似乎還無法支撐像 Sun這樣的大企業。

事實上最近 Sun也開始嘗試找尋不同的收入來源。例如幾天前 Sun宣佈，未來 IE使用者在下載 Java執行環境的時候，預設將會一併下載 MSN工具列軟體；微軟也為此付了一筆錢給 Sun。雖然有人批評 Sun這種作法，個人倒認為這其實是自由軟體廠商尋求更多財源收入的好方法。事實上 Jonathan Schwartz在他個人部落格上面透露，接下來 OpenOffice也會採取公開競標的方式，讓其他廠商把自己的產品加入變成 OpenOffice的安裝選項之一。根據統計，上個月推出的OpenOffice 3.0目前已經被下載累計超過一千兩百萬次。

http://www.theregister.co.uk/2008/11/14/sun_pimpin_openoffice/

Sun開始在伺服器上面搭售 MySQL

今年年初的時候，Sun花了十億美金併購了全球最受歡迎的開源碼資料庫軟體廠商 MySQL。當時 Sun的總裁 Schwarts在面對各種質疑的聲音時，一再強調他們用這樣的價格買下 MySQL不但不算貴，還算是賺到了。

將近一年過去了，MySQL到底對 Sun的貢獻有多大呢？昨天歐巴馬正式當選美國總統過後沒多久，Sun就立刻公佈歐巴馬的官方競選j網站後端採用的資料庫就是 MySQL。但這並不表示 Sun有從歐巴馬陣營賺到任何軟體相關的費用，畢竟 MySQL是可以免費獲得的。如果就真正的營收來看，上一季的時候，Sun從 MySQL所獲得的收入是大約三千七百萬美金。如果從這個數字來看，Sun用十億美金來買 MySQL顯然是當了冤大頭。

為了極大化併購 MySQL所帶來的效益，Sun正式推出了結合低階伺服器、低階儲存裝置、以及 MySQL的一系列解決方案。這一系列的解決方案一共分成五大類：分別是強調單機效能的 X86 Performance系列，強調 UltraSPARC T2本身強大虛擬化功能的 Virtualization系列，強調 Web 2.0方面應用的 Multi-tier系列，強調多媒體影音方面應用的 Rich Media Storage系列，以及強調資料備份的 Back-up系列。

Sun在這一個系列的產品當中刻意選擇低階伺服器和低階儲存裝置來搭配，顯然是為了不要得罪 Oracle和 Sybase這些企業級資料庫軟體的合作夥伴。不過 Sun在發布的新聞稿當中，強調這一系列產品的 (效能/價格) 比只要對手 Dell或是 HP的十分之一不到時，對手使用的資料庫都是 Oracle。例如 Sun宣稱它在 SPECjAppServer2004這項標竿測試裡面，這整套用來測試的系統只要花費 16,110美元，達到的效能表現是 1197 JOPS。而 Dell用來測試的整套系統則需要 856,725美元，達到的效能是 4794 JOPS。這樣一除下來 Sun的系統每一 JOPS只要 13.46美元，而 Dell則需要 164.58美元。但是如果仔細去分析這些數字，Dell這整套系統裡面光是 Oracle資料庫的費用就 787,988美元！這樣的報告不惹火 Oracle才有鬼！

http://www.sun.com/aboutsun/pr/2008-11/sunflash.20081105.2.xml

Windows 7確定只是化了妝的 Windows Vista

Windows 7幾乎已經確定會在明年推出。先前微軟的總裁 Balmer曾經坦白的公開表示，如果大家真的不喜歡 Windows Vista，那麼等到 Windows 7推出的時候再升級也沒關係。也許微軟和傳統的中國人一樣，認為改個名字會比較幸運吧。根據 InfoWord專欄作家 Randall Kennedy親自看到的 Windows 7先期預覽版本，Windows 7根本就是化了妝 Windows Vista。

微軟在這次的 PDC大會上公開展示了 Windows 7先期預覽版本讓大家試用。雖然有人認為 Windows 7改正了 Windows Vista的一些缺點，大部分的人則認為 Windows 7了無新意。依照 Randall Kennedy的說法，Windows 7至少保留了 Windows Vista的三大缺失：

1. 還是和 Windows Vista一樣消耗資源，而且執行速度還是一樣慢。

2. 還是和 Windows Vista一樣不重視企業用戶的需求。所有的新功能都是針對家用娛樂來設計的。

3. 還是和 Windows Vista一樣令人混淆。也許微軟覺得要不斷地讓使用者重新學習新的選單配置或是工具名稱，使用者才會覺得自己花錢買了一套新的東西。Windows 7又做了一次乾坤大挪移，讓大家又可以花更多時間來學習哪些工具被放到哪些不同的地方去了。

Randall Kennedy認為，對 Windows 7抱有高度期待的人最好重新思考一下。

http://weblog.infoworld.com/enterprisedesktop/archives/2008/10/windows_7_oops.html

IBM大型主機版本的 OpenSolaris正式推出

上週 IBM公佈了最新一季的財報。出人意料的，雖然目前全球景氣十分慘淡，IBM這一季的獲利表現仍然十分亮眼，比起去年同期成長了 20%。IBM在這一季除了軟體部門和技術服務部門仍然呈現大幅成長之外，另一個表現最好的部門就是大型主機，比起去年同期成長了25%。雖然以我們這種小老百姓的眼光，實在是無法理解為什麼會有這麼多企業願意花那麼多錢，來購買大型主機以及其相關的軟硬體和服務；大型主機這個恐龍時代誕生的產品將繼續茁壯下去應該是不爭的事實。

說起來 IBM為了讓大型主機能夠跟上時代，其實也花了不少心力。絕大部份這個時代的電腦伺服器能夠提供的服務，IBM也都想辦法移植到大型主機上去了；例如 Java、Linux、Lotus Notes等等。只不過跑同樣的東西，在大型主機上面要付出的成本可能是其他平台的好幾倍。例如同樣是跑 Redhat Linux最高階版本的作業系統，在一般 X86伺服器一年的費用是 2,499美元，而大型主機則需要 18,000美元。

不過最近倒是出現了一個例外。Sine Nomine這個名不見經傳的公司最近正式發表了大型主機專用的 OpenSolaris，代號為天狼星 Sirius。原本以為既然是大型主機專用的，Sirius應該也會非常昂貴吧。沒想到和其他平台的 OpenSolaris或是 Solaris一樣，如果不需要 Sine Nomine的技術支援，Sirius是可以免費下載的。當然，一般大型主機的用戶是絕對不可能不買技術支援的。

和大型主機版本的 Linux一樣，Sirius必須在大型主機的虛擬機器軟體 z/VM上面執行。而 z/VM本身的價格依照 IBM定出來的複雜公式就已經相當驚人。一般來說大概好幾十萬美金跑不掉 (這也是為什麼 IBM會這麼賺錢)。

去年八月的時候 Sun和 IBM宣佈了一項合作案。IBM將會在部分的 X86伺服器上面提供客戶 Solaris 10的選項。而且這兩家公司將會合作把 Solaris移植到 IBM的大型主機和 p系列的伺服器上面。如果大型主機版本的 OpenSolaris終於推出，p系列版本的 Solaris目前還沒有進一步的消息。

Linux攻佔機艙娛樂系統的地盤

澳洲最大的航空公司 Quantas宣佈，該公司將會在所有的 A380巨無霸噴射客機上面提供新一代的機艙娛樂系統 eX2。eX2是一套由 Panasonic研發出來的機上互動式娛樂系統，主要的架構是建立在 Linux上面。除了 A380之外，Quantas也打算在它的波音 737-800客機、波音 787 (也就是所謂的夢幻客機) 、以及波音 767-300客機上面提供另一套同樣由 Panasonic開發出來的機艙娛樂系統 eFX。eFX同樣也是以 Linux為基礎開發出來的。

事實上除了 Quantas航空之外，其他包括阿酋航空、新加坡航空、以及國泰航空都在部份的機型上面提供 eX2系統。eX2也獲得了今年的年度最佳機艙娛樂系統大獎。另外也有一些美國國內線的航空公司如達美航空、大陸航空、以及維京航空採用這套系統。

Quantas航空在 A380客機上提供的 eX2機上互動式娛樂系統到底有多麼吸引人呢？首先，每一位乘客的前面都有自己的十七吋觸控式螢幕。不管是想要看電影、看電視、聽音樂、甚至是觀看安裝在機身外的即時攝影機，所有的動作都可以透過輕觸螢幕完成。機上提供的視聽娛樂選擇超過一千種！飛機上同時提供高品質的耳機，讓乘客可以聽到最清晰的聲音品質。

http://www.computerworld.com.au/index.php/id;1980267549

委內瑞拉購買一百萬台 Linux Classmates電腦

這幾年美國政府不斷的想要把委內瑞拉總統查維茲塑造成一個軍事狂人，不過至少這次查維茲似乎是做了一個還不錯的決定。

委內瑞拉宣佈已經訂購了一百萬台由 Intel設計的精簡筆電 Classmates PC，而這些筆電上面將會安裝由委內瑞拉自行開發出來的 Canaima Debian。這套作業系統基本上是將 Debian Linux本土化之後的產品。負責製造這一批精簡筆電的製造商是位於葡萄牙的 J.P. Sa Couto，先前葡萄牙政府才剛向該公司訂購了五十萬台同樣的產品。

這一款精簡筆電的正式名稱為「麥哲倫」(Magellan)。目前 Magellan確切的規格還沒有正式公開，只知道它會採用 Intel的 Atom處理器。

其實委內瑞拉這幾年在自由軟體上面的發展相當蓬勃。尤其是查維茲曾經在去年的時候，公開宣佈該國政府將會全力擁抱 Linux以及自由軟體，來對抗邪惡的美帝以及它所帶來的資本主義。

http://education.zdnet.com/?p=1875

倫敦證卷交易所系統大當機

經過這一個多月的不安與煎熬，目前我的下一份工作算是確定了。由於我原來的公司要關掉台灣的辦事處，身為部門小主管的我必須面對炒別人魷魚的痛苦，還要收拾人走了之後留下來殘局。相信我，要告訴一個曾經和你並肩作戰的夥伴，你的工作就到今天為止，是會讓人失眠好幾天的。

為了稍微紓解一下多日來的壓力，就讓我來分享這一則趣聞吧。

兩天前全球第三大的證卷交易中心--倫敦證卷交易所 (LSE)發生了歷史上最嚴重的大當機。英國時間九月八日那一天，當全球的股市因為美國政府宣佈要接管兩大房地產貸款管理公司而大漲的時候，倫敦證卷交易所的系統卻在當天的九點十五分突然當機。這次的系統大當機一共持續了將近七個小時，造成的損失恐怕難以估計。

一天之後，倫敦證卷交易所公開表示這次的系統大當機是因為軟體方面的問題所造成的。雖然倫敦證卷交易所並沒有詳細說明到底是哪一個軟體出問題，如果從它採用的軟硬體架構來分析大概也不難猜到是誰的問題。

簡單來說，倫敦證卷交易所採用的交易系統軟體叫做 TradeElec，而 TradeElec則是完全建構在微軟的 C#和 .Net平台上。此外 TradeElec採用的後端資料庫是微軟的 SQL Server 2000，作業系統也是微軟的 Windows Server 2003。也因為如此，微軟曾經把倫敦證卷交易所當作一個非常重要的成功客戶案例，大肆的在網路和平面媒體宣傳過。

個人猜想，當初微軟為了想要證明「完全採用微軟的解決方案也可以像大型主機或是 Unix系統一樣穩固」，很有可能付出高額的補貼來說服倫敦證卷交易所採用它的解決方案。因為如果連證卷交易系統都可以信賴它的系統，其他的系統就更沒有問題了。看來倫敦證卷交易所當初這種短視近利的作法到後來倒楣的還是一般的投資大眾。

http://blogs.computerworld.com/london_stock_exchange_suffers_net_crash