IBM推出 Lotus Symphony背後的策略

昨天我收到了 IBM為了鼓勵大家去下載 Lotus Symphony所送的暖暖包。雖然不知道我到底會不會用到這個暖暖包，IBM這麼大手筆地推廣一套不用錢的軟體還是令人相當好奇。

IBM到底為甚麼如此重視 Lotus Symphony？大家都知道 IBM的產品幾乎和昂貴是可以劃上等號的。這麼大手筆地去推廣一套免費的辦公室軟體，IBM的葫蘆裡面到底在賣什麼膏藥？難道只是為了不要讓微軟每年光是靠 MS Office就可以賺進超過五百億美金？

昨天在 Lotusphere大會上面，IBM的主管終於把該公司對 Symphony的計畫比較完整的公佈出來。在這一個代號為「超越 Office」(Beyond Office)的計畫當中，IBM打算讓 Symphony成為未來企業內資訊交換的平台，而不只是單純為了搶奪辦公室軟體的市場。

簡單來說，由於 Symphony所支援的 ODF文件格式本身是以開放的 XML為基礎，因此各個企業可以輕易的在不同的應用軟體上面進行資訊交換的動作。例如一張需要經過好幾個不同流程的請購單，可以輕易地在不同的應用軟體內流通。

另外為了方便企業針對自己的需要，開發 Symphony上面不同的附加元件，IBM也公佈了一套以 Eclipse為開發平台的軟體框架。IBM在大會上示範了好幾套該公司自行開發的附加元件，例如可以自動把元件內的文字唸出來的附加元件。

藉由 Symphony這個平台，IBM可以向各個企業推銷後端的解決方案，例如企業流程、資料庫、應用軟體伺服器、以及協同作業等等。只要越多人使用 Symphony，IBM就越有機會推廣它的這些解決方案。

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