2007年8月30日 星期四

微軟利用買人頭的方式,試圖讓 OOXML通過 ISO表決

台灣各大政黨候選人在黨內初選時,利用買人頭黨員來增加自己勝算的方式居然被微軟給學走了。民進黨和國民黨是不是應該去控告微軟侵犯了他們的智慧財產權?

根據瑞典 IDG雜誌的報導,微軟最近寄給該公司在瑞典合作夥伴的備忘錄不小心被洩漏出來。在該備忘錄當中,微軟要求它的合作夥伴必須趕快加入瑞典標準機構 (Swedish Institute of Standards),然後在即將舉行的 ISO表決當中,贊成 OOXML成為 ISO的標準規格。

由於加入瑞典標準機構並擁有投票權大概要花費 1300美金左右,在該備忘錄當中微軟明確地表示會替這些合作夥伴付這筆錢。除此之外,微軟還會贊助這些投贊成票的合作夥伴一些產品行銷方面的經費以及其他方面的補助。估計這些合作夥伴每一家公司大概可以得到微軟三萬美金的補助。比起 MS Office每年可以為微軟賺進的數十億美金,這根本就是一點點零碎而已。

這則報導也解釋了為甚麼最近瑞典有超過二十家公司突然決定要加入瑞典標準機構。更可怕的是,最近全球各國的 ISO分支機構新加入的會員都突然暴增。大家應該猜的出來微軟除了在瑞典之外,一定也會在別的國家幹出同樣的勾當。

http://www.groklaw.net/article.php?story=20070829070630660

2007年8月24日 星期五

微軟將利用政治力讓 OOXML通過成為 ISO標準?

政治的骯髒似乎是全世界都一樣的現象。老是利用「推廣民主價值」為藉口,來攻打其他國家的美國在這方面也好不到哪裡去。

根據報導,由於微軟的 OOXML格式在幾個禮拜前的 INCITS委員會投票中失利,被 ISO否決成為標準格式的機會越來越大。政商關係好的不得了的比爾蓋茲最近已經親自打電話給美國國防秘書長、商業部秘書長等高層官員,希望他們能夠在即將進行的 ISO正式表決當中發揮影響力,讓 OOXML可以順利過關。

因此雖然目前看起來 OOXML到處碰壁,到最後關頭的時候還是有可能會通過表決成為 ISO標準。就像美國的麻州原本已經決定要全面採用 ODF格式作為政府公文的標準格式。後來微軟動用它在麻州的所有政商關係,硬是把主導這項計畫的負責人搞掉,然後不久之後麻州就宣佈微軟的 OOXML也被並列為標準格式之一。

http://xml.sys-con.com/read/419573.htm

2007年8月17日 星期五

IBM全面擁抱 Solaris?

IBM和 Sun這兩家大部分時間都處於激烈競爭關係的大廠昨天宣佈了一則相當令人驚訝的消息:從現在開始,IBM將會開始在好幾款 X86伺服器以及刀鋒伺服器上面,允許客戶選用 Sun的 Solaris X86作業系統。不但如此,未來這兩家公司還會就伺服器的設計上面共同研發改良,確保 IBM的 X86伺服器在執行 Solaris X86的時候能夠有最佳的效能表現。

其實先前 HP就已經在自己的 X86伺服器上面支援 Solaris X86,但是 HP並沒有和 Sun有任何正式的合作關係,因此 HP的客戶並無法得到 Sun的直接支援。不過就數量來說,目前採用 Solaris X86的伺服器廠商當中,出貨量最大的仍然是 HP,而不是 Sun自己。

在這次的記者會上,更令人驚訝的消息應該是 IBM的資深副總 Bill Zeitler表示,IBM不排除在自己的大型主機 System Z上面,也提供 Solaris讓客戶選擇。事實上, IBM先前就已經開始贊助一家叫做 Sine Nomine Associates的公司,進行移植 OpenSolaris到 System Z大型主機的計畫。

至於在 IBM另一個主要的產品線 System P這邊,IBM其實也樂於見到 Solaris未來能夠支援它的 POWER處理器。而好幾個月之前,Blastwave這個發展社群就已經開始進行移植 OpenSolaris到 POWER平台的工作。

如果這些計畫都實現了,Solaris將會成為繼 Linux之後,IBM全面擁抱的另一個作業系統。當然,以 IBM和 Sun之間仍然存在的緊張關係來說,發生這件事情的機率似乎不大。除非 IBM和 Sun之間出現什麼戲劇性的變化,例如 IBM把 Sun買下來,或是 Sun決定轉型成為一家以授權作業系統給其他廠商的公司。

http://www.infoworld.com/article/07/08/16/Solaris-on-z-mainframes-next-on-the-agenda-for-IBM-Sun_1.html

2007年8月8日 星期三

昇陽電腦正式推出 UltraSPARC T2

前一陣子當 IBM推出時脈高達 4.7Ghz的超級處理器 Power 6的時候,大部分的人都認為 IBM大概又要改寫 SPEC效能標竿測試的紀錄,而且在未來兩、三年大概不會有其他產品能夠超越這些紀錄。沒想到才過了幾個月,這些紀錄就被一向在 SPEC效能標竿測試表現不佳的 Sun給打破了,而且還是用一顆時脈速度只有 1.4Ghz的處理器 UltraSPARC T2。

根據 SPEC網站上面的資料,IBM Power 6在 SPECint_rate2006和 SPEC_fp_rate2006測試所得到的分數分別為 53.3和 51.5。而 UltraSPARC T2在這兩項測試當中所得到的分數分別是 78.3和 62.3。

UltraSPARC T2之所以能夠打敗 Power 6,最重要的原因是它承襲了前一代的 UltraSPARC T1內含八顆處理核心。和 T1不同的地方在於 T2的每一顆處理核心能夠執行八個執行緒 (thread),而 T1只能執行四個執行緒。至於 Power 6雖然擁有超高的時脈速度,但是它一顆晶片裡面只包含兩顆處理核心,而每一顆處理核心只能執行兩個執行緒。另外 T2的每一顆處理核心都配置了一個浮點運算單元,不像 T1是八顆處理核心共用一顆浮點運算單元。

UltraSPARC T2其他比較特別的地方還有它內建兩個 10GB乙太網路連接埠和八個加密處理單元。對於系統廠商來說,這樣可以省下在主機板上面另外配置乙太網路晶片以及加密晶片的功夫和成本。

和 UltraSPARC T1一樣,Sun也打算把 T2的線路設計以 GPL的方式開放出來。為了讓 T2能夠大量普及,Sun也歡迎其他的系統廠商採用這一款晶片,例如網路設備商甚至其他的伺服器廠商。在軟體支援的方面,除了 Sun自己的 Solaris之外,T2也會支援下一個版本的 Ubuntu Linux。

http://www.sun.com/aboutsun/pr/2007-08/sunflash.20070807.1.xml

2007年8月3日 星期五

微軟的 OOXML不應該成為標準文件格式的理由

最近這一年多以來微軟砸下龐大的金錢和人力,運用各種政商關係,試圖把它自己制定出來的專屬封閉格式 OpenXML (或是簡稱為 OOXML) 變成 ISO認證的標準文件格式。我們姑且不去探討個人對微軟的喜惡,單就 OOXML本身來看一看,為什麼微軟的 OOXML不應該成為標準文件格式的理由。

首先,在 OOXML長達六千多頁的規格說明文件當中,如果稍微仔細去看,就會發現裡面用到了許多微軟以前專屬的特殊文件格式。例如 "useWord97LineBreakRules", "footnoteLayoutLikeWW8", "autoSpaceLikeWord95", "useWord2002TableStyleRules" 等等。也就是說,如果今天真的有微軟以外的軟體公司或是個人,想要依照微軟提供的 OOXML規格說明文件去開發一套能夠相容於 OOXML的軟體,這些人必須能夠先了解 Word97, Word95, 或是 Word2000等舊版 MS Office裡面所用到的文件格式。而真正能夠完全了解這些文件格式的只有微軟一家公司。

接下來,由於微軟只開放了 OOXML格式。如果真的有公司有本事依照微軟公佈的規格書開發出一套相容於 OOXML的軟體出來,而且因此大賣特賣。小心,微軟從來沒有說任何人可以不經過它的允許,自行開發出相容於 Word95, Word97, Word2000等舊版 MS Office文件格式的產品。它還是可以在你成功之後狠狠的告上一筆、海撈一頓。

第二點,微軟在它的規格書裡面故意不去使用許多現有的標準,反而另外自行制定許多功能相同,但是格式不同的東西。例如 SVG已經是大家公認的標準向量圖形格式,但是微軟卻偏偏不去用它,反而另外用了 600多頁來制定另外一個向量圖形格式 VML。這對軟體發展者來說絕對會增加許多額外的負擔。

第三點,OOXML不支援 UTF-8網址,也就是說 OOXML不允許網址裡面包含中文這一類的文字。另外,OOXML也很少考慮到非英語系以外國家的風俗習慣。例如 OOXML裡面「週末」的定義一定是星期六和星期天;但是在中東地區「週末」的定義為星期五和星期六。ODF在這方面就定義得很完善。

http://www.zdnetasia.com/blog/opensource/0,39060102,63000113,00.htm

2007年8月1日 星期三

昇陽電腦推出第一個正式版本的 ODF Plugin for MS Office

目前包括法國、挪威、美國麻州等部份政府單位已經決定,未來所有的政府公文都要採用公開的文件標準格式,例如 ODF。未來相信會有更多的政府單位跟進,因為政府單位的公文應該要能夠保存好幾十年,但是如果採用微軟的 MS Office這一類的專屬封閉文件格式,只要不到十年可能就會有文件無法正常讀取的問題。

不過目前大部分的政府單位面臨到的最大問題可能還是員工都已經習慣 MS Office的操作方式。要員工重新學習一套像是 OpenOffice這一類的辦公室軟體許多人可能會非常抗拒。為了要讓大部分的使用者能夠比較容易接受這樣的改變,Sun先前就已經表示會推出一套 ODF Plugin for MS Office,讓使用者能夠直接利用原有的 MS Office來開啟或是儲存成 ODF格式的文件。如今,ODF Plugin for MS Office 1.0終於正式推出,而且是可以免費下載的。

ODF for MS Office支援 MS Office 2000、XP、還有 2003。對於還無法割捨 MS Office,但是又希望開始採用ODF格式的組織或是個人是一個不錯的選擇。

http://www.eweek.com/article2/0,1759,2163405,00.asp