2007年11月28日 星期三

IBM為 Lotus Symphony所作的行銷廣告

今天我在電子時報看到一則幾乎佔了整個版面的廣告;內容主要是在推銷 IBM前一陣子推出測試版的 Lotus Symphony這套免費辦公室軟體。老實說,看到這一則廣告我覺得有一點小小的感動。藍色巨人這次真的要大舉反擊,不再讓微軟安安穩穩的每年靠著 MS Office輕鬆地賺進五百億美金了嗎?

先前我曾經下載 Lotus Symphony beta1回來試用過。軟體本身的質感是還不錯,不過超高的系統需求和非常不穩的下載品質實在是有待加強。加上當時 Lotus Symphony beta1只有英文版,不久之後我還是裝回 OpenOffice 2.3比較習慣。轉眼間,幾個星期前,聽說 Lotus Symphony beta2已經出來了,只不過這次我有點懶得再去把它抓回來試試看。

看到廣告上面說,只要到這個網址去下載 Lotus Symphony,就可以免費獲得一個暖暖包。雖然我不知道暖暖包是什麼,看在免費的份上,加上我也有點想知道 beta2有什麼改進,搞不好還是中文版,所以還是跟著它的連結點了進去。

沒想到...這個連結居然還是要使用者去下載舊版本的 Lotus Symphony beta1,而且還是只有英文版!我說,偉大的 IBM啊,你真的確定這樣的行銷手法對 Lotus Symphony有加分的效果嗎?全版面的廣告應該也不便宜吧,還加上要送出一堆不知道是什麼東西的暖暖包,你這個錢如果花在別的地方可能會好一點吧?

Lotus Symphony beta2下載網址

2007年11月21日 星期三

部份企業為了避免升級 Vista考慮改用其他作業系統

微軟先前迫於外界的強大壓力,把停止銷售 Windows XP的日期延後到明年六月。即使如此,目前大部分的企業還是不打算全面改用 Windows Vista。如果這次微軟來硬的,讓企業從明年六月之後只能買到 Windows Vista的話呢?

根據 KACE這家系統管理公司的調查,有大約 44%的企業表示,為了避免全面升級到 Vista所必須付出的高昂代價,會考慮改用其他的作業系統,例如 MacOS X或是 Linux。在這些考慮改用其他作業系統的企業當中,有 28%表示會優先考慮 MacOS X,有 23%選擇 Redhat Linux,而選擇 SuSE Linux的則有 18%。

雖然大家對微軟都很不滿,但是過去真的會考慮改用其他作業系統的企業並不多。現在願意嘗試其他作業系統的企業之所以會大幅增加,其中一個很重要原因就是虛擬化軟體的普及。在 VMWare、XenSource、甚至 Oracle和 Sun等企業都開始提供免費的虛擬化軟體的情況之下,移植到另外一種作業系統的風險變得不再那麼高了。例如企業可以採用免費的 Ubuntu Linux加上免費的 VMWare Server。如果需要使用以前在 Windows平台上面的軟體時,還是可以透過 VMWare來執行,以前擔心 Linux上面沒有同一種軟體的問題因此也解決了。同時,企業可以逐漸把一些比較關鍵性的軟體轉移到 Linux上面,把需要切換到虛擬軟體的機率慢慢減低。當然,這個過程還是需要付出相當大的成本和時間,但是比起每幾年就要被微軟掐著脖子付大錢升級,早一點作改變仍然是有好處的。

http://www.desktoplinux.com/news/NS5118924882.html

2007年11月20日 星期二

Windows Vista SP1不會有任何效能上的改進

兩則關於 Windows Vista的小新聞。

最近微軟推出了超級電腦專用的 Windows HPC Server 2008來搶攻這個已經被 Linux牢牢佔據的市場。有趣的是,這個超級電腦專用的作業系統,在系統需求上面居然比 Windows Vista還要低。Windows HPC Server 2008只需要 512MB記憶體就能夠執行;而 Windows Vista除了最低階的 Home Basic版本號稱只要 512MB記憶體之外,其餘的版本都需要至少 1GB記憶體。在現實生活裡面,就算安裝了 1GB記憶體,安裝了 Windows Vista的電腦還是慢的跟烏龜一樣,大概要裝到 2GB才能夠跑的比較順暢。

如果期望微軟推出 Vista SP1之後能夠改善效能不佳的問題,很抱歉,你得失望了。根據 EXO Performance Network的實際測試,Vista SP1在效能表現上和原始的 Vista差異還不到 2%。在測試方法上面,EXO用的是
DMS Clarity Studio OfficeBench這套用工具。

如果這樣的數據無法讓你對 Vista到底有多慢有一個概念;EXO先前曾經用過同樣的方法來比較 Windows XP SP2和 Vista在校能上的差異性。結果同樣的事情,在同樣的硬體配備之下,用 Windows Vista所花的時間大約是 XP的兩倍以上。也就是說,就算你今天花大錢把你的電腦裡面所有的東西大幅升級,一旦安裝了 Vista,你還是完全看不到效能上面的提昇。

http://exo-blog.blogspot.com/2007/11/vista-sp1-performance-dud.html
http://exo-blog.blogspot.com/2007/09/what-intel-giveth-microsoft-taketh-away.html

2007年11月15日 星期四

Dell伺服器開始搭售 Solaris 10

Dell在昨天的 Oracle OpenWorld大會上正式宣佈,未來該公司將在全系列的 PowerEdge伺服器上面搭售 Solaris 10 X86作業系統。這使得 Dell成為繼 IBM之後,第二個正式支援 Solaris的一線伺服器大廠。目前全球前四大電腦伺服器廠商只剩下 HP還沒有正式支援 Solaris。

過去十年來 Sun和 Dell大部分都處於激烈競爭的關係。尤其過去幾年來,有無數的老舊 Sun SPARC伺服器被 Dell以便宜好幾倍的 X86伺服器加上 Linux所取代。不過不可否認的,目前 Linux伺服器市場已經出現成長趨緩的情況,主要的原因之一就是大部分的老舊 Sun SPARC伺服器已經被淘汰的差不多了。對於 Dell來說,它需要新的伺服器作業系統產品來刺激成長;而對於 Sun來說,它需要在中小企業市場特別成功的 Dell來幫助它擴展 Solaris的市場。

根據 Sun的說法,目前全球所有執行 Solaris 10 X86的伺服器當中,Dell的佔有率大約有 1/3,比 Sun自己還高。將來想要在 Dell伺服器上面執行 Solaris 10的客戶,將可以直接透過 Dell獲得 Sun的技術支援。Dell也會事先確定所有的伺服器都能夠和 Solaris相容,這也意味著以後想要賣零組件給 Dell的話必須先確定能夠提供 Solaris版本的驅動程式。這對於一直苦於 Solaris X86驅動程式不夠完整的 Sun來說是一大助力。

根據 Dell的說法,該公司之所會決定和 Sun合作,其中一個重要的原因是因為許多客戶提出這樣的要求。在雙方簽訂合作協議之後,Dell第一個 Solaris的客戶將會是美國海軍。美國海軍原本就已經擁有許多 Solaris/SPARC伺服器,在 Dell幾年前成為美國海軍的供應商之後,美國海軍就一直要求 Dell必須提供 Solaris方面的技術支援。

當然,從另一方面來看,以前堅持一定要用 Solaris X86的客戶很可能會直接去找 Sun。而現在找 Dell也可以了,這對 Sun來說當然也有潛在的風險。

http://www.eweek.com/article2/0,1759,2216876,00.asp?kc=EWRSS03119TX1K0000594

2007年11月12日 星期一

非洲國家的政府果然是難以捉摸

類似台灣和中共政府比看誰灑的錢多來買邦交的戲碼,最近也發生在奈及利亞採購低價電腦 Classmate PC的事件當中。前一陣子 Mandriva Linux的執行長 Bancilhon公開譴責微軟的總裁 Ballmer,罔顧商業道德,花大錢讓奈及利亞政府同意把原本應該安裝 Mandriva Linux的一萬七千台 Classmate PC改成安裝 Windows XP。根據報導,微軟現在似乎是鐵了心腸,要不計代價取得所有低價電腦的市場。以這次奈及利亞的採購案來說,微軟不但不收取這一萬七千台電腦的 Windows XP授權費,還願意倒貼將近四十萬美金給奈及利亞政府作為市場行銷以及人員訓練的費用。當然,以這種第三世界的國家來說,這很可能意味著某些人的口袋。

不過這幾天突然又出現了戲劇性的變化。奈及利亞政府突然又宣佈這些電腦不會從 Mandriva Linux改裝成 Windows XP。原因似乎是因為當初決定要改成 Windows XP的是奈及利亞政府委任的電腦承包商 TSC,而不是負責採購這些電腦的政府機構 USPF。USPF在沉默了這一陣子之後突然又出面力挺 Mandriva Linux。

當然,這會不會是因為微軟提供的四十萬美金沒有讓 USPF受益,或是因為有其他不知名的團體提供比四十萬美金還要優渥的條件,我們就不得而知了。總之,目前第二回合 Mandriva Linux暫時領先。至於微軟會不會繼續加碼搶回一城,大家可以拭目以待。

http://www.theinquirer.net/gb/inquirer/news/2007/11/09/mandriva-steals-nigerian

2007年11月5日 星期一

真的嗎?以後用 Firefox瀏覽政府網頁不會有問題?

雖然擔心這會不會又是和以前一樣,只是喊個「拼經濟」的口號來自己爽自己。不過就算只是口頭上的政令宣導,有總是比沒有好吧。

行政院研考會在2007開放源碼國際研討會中表示,將在政府機關內推動 Firefox和 OpenOffice等自由軟體,甚至不排除開始在部份機關內採用 Linux。更不可思議的是,研考會還提到要推動 ODF成為政府公文的標準格式。從今年八月份開始,政府機關的網站如果已經提供 MS Office格式的檔案讓民眾下載,也必須同時提供 ODF格式的檔案。研考會官員還提到台塑集團已經開始推行在集團內採用 OpenOffice,這將會成為政府效法的目標。

為了不得罪微軟,研考會官員還特別強調政府不是要和微軟抗衡,而是為了要節省支出。大家都知道目前政府已經是負債累累,早就應該要好好想辦法節流。

這些政令宣導當然是非常令人振奮。不過我為了驗證研考會官員所說,從今年八月份已經要求政府機關同時提供 ODF格式的檔案讓民眾下載這件事,剛剛特地上了中央健保局、勞保局還有行政院研考會自己的網站,看一下這些政府網站提供的下載文件格式為何;沒想到這裡面沒有一個網站有提供 ODF格式文件的。了不起就是除了 MS Word格式的檔案之外還提供 PDF格式的檔案,但就是完全看不到 ODF格式的檔案。如果真的想要直接用電腦填寫這些電子表單,還是得用 MS Office才行。

http://www.ithome.com.tw/itadm/article.php?c=46071

2007年11月1日 星期四

Intel推出比前一個版本快 0.06Ghz的 Itanium處理器

對於 Itanium現有的用戶來說,這樣的升級到底算是一劑強心針還是跟笑話差不多實在是很難判斷。Intel昨天宣佈正式推出代號為 Montvale的新一代 Itanium處理器 9100系列。比起前一代的 Montecito,Montvale的最高時脈速度從 1.6Ghz提升到 1.66Ghz。你的眼睛沒有看錯,9100系列的 Itanium只比前一代 9000系列在時脈速度上提昇 0.06Ghz。

其實在更早之前的 Intel產品藍圖上,Montvale的時脈速度應該是要到達 3.0Ghz以便和 IBM Power 6互相抗衡的。只不過 Intel在考量 X86伺服器處理器市場遠比 Itanium的存亡重要之後,大部分的心力都花在用來對付 AMD Opteron上面。對於已經花大筆錢投資在 Itanium伺服器的客戶,就給它小小升級個 0.06Ghz也算是有個交待了。

當然,Intel會告訴你 Montvale有一些了不起的新功能,例如新的 RAS容錯功能 Core Level Lock-Step還有前端匯流排的速度從 533Mhz提升到 667Mhz等等。不過這些東西在技術上似乎也不算太大的突破。

最可恥的是,Intel宣稱支援 Itanium的應用軟體已經增加到超過一萬兩千個。一個根本沒什麼人用的平台為甚麼會有這麼多軟體廠商支援呢?原來,Intel指的是它和 Transivtive這家軟體公司合作,推出了可以讓 Solaris/SPARC以及 z/OS平台的軟體,直接在 Linux/Itanium上面執行的模擬軟體。所以只要是能夠在 Solaris/SPARC和 z/OS上面執行的軟體,都可以算是支援 Itanium平台。這樣加一加,就變成一萬兩千個了。

看到 Intel推出這樣的升級,如果我是 Itanium用戶企業裡面的老闆,我一定會把當初決定採用 Itanium平台的主管炒魷魚。

http://www.theregister.co.uk/2007/10/31/intel_montvale_itanium/