2007年4月24日 星期二

OpenOffice將提供商業智慧 (BI)方面的功能

目前,商業智慧 (BI)軟體大都十分昂貴,大概只有大型企業才也辦法負擔這一類的產品。商業智慧軟體提供的功能包括資料擷取和分析、決策輔助、或是商用報表的產生等等。主要的廠商包括 Business Object、SAS、Cognos、Oracle、SAP...等等。

不過有一家叫做 Pentaho的公司打算要以自由軟體的方式來進軍商業智慧軟體市場,也許有機會讓商業智慧軟體市場出現一些有趣的變化。Pentaho的產品在功能上雖然不像其他大型軟體廠商提供的產品那麼強大完整,但是它的產品就像其他的自由軟體一樣,是可以免費下載的。使用者只有在需要技術服務支援的時候才需要付費。這對於許多想要使用商業智慧軟體來改善企業流程或是產生商用報表的小公司來說,具有極大的吸引力。

為了能夠更快速增加自己的知名度,Pentaho找上了 OpenOffice和 Sun來合作。從下一個版本的 OpenOffice開始 (OpenOffice 2.3),Pentaho的商用報表產生的功能將會直接整合在 OpenOffice當中。未來 OpenOffice的用戶可以直接從各種不同的資料庫當中擷取資料,進行分析,然後產生出 ODF格式的商用報表。

http://www.pcadvisor.co.uk/news/index.cfm?newsid=9050

2007年4月18日 星期三

微軟為了強迫用戶升級到 Vista,明年起停售 XP

雖然微軟試圖在各大媒體宣稱 Windows Vista賣得有多好多好;從各個電腦廠商的銷售成績來看,Windows Vista並沒有造成另一波的換機潮。HP甚至在它的主要廣告當中還是力推預先安裝 XP的機種。

既然 Windows Vista本身的新花樣沒有辦法吸引消費者升級,微軟乾脆宣佈,從明年一月底之後,微軟將不再授權 PC廠商預先安裝 Windows XP的機會。同時,零售版的 Windows XP也會停止販售。

所以,如果明年想要買一台只要安裝 512MB記憶體就可以跑得很順的 PC,消費者只能選擇使用盜版的 Windows XP,或者是改用 Linux (甚至 Solaris)。

根據 Harris針對美國地區成人的統計,67%的人表示他們並不打算升級到 Windows Vista。不過看起來消費者從明年起並沒有太多選擇的機會,除非大家能夠痛下決心開始改用其他的替代方案。

http://www.theregister.co.uk/2007/04/12/windows_vista_xp_withdrawal/

2007年4月16日 星期一

Word 2007如果當掉並不是有問題,而是它的新功能

一位以色列的電腦安全專家 Mati Aharoni發現,如果讓 MS Word 2007讀取某些特殊格式的檔案,Word 2007就會馬上當掉。這位專家向微軟反應這個問題,得到的回應卻是「這並不是我們的 Word 2007有什麼安全漏洞或是臭蟲,而是它的新功能」。

微軟發言人表示,Word 2007當初的設計就是如果它遇到無法辨識的檔案格式,它就會乾脆投降,讓自己當掉。這樣如果遇到暗藏病毒碼的文件時,它就不會輕易中毒了。

看到微軟的回答,我們不禁深深地佩服微軟真是太會為消費者著想了。所以如果下次用微軟的軟體,用到一半當掉的時候,先不要生氣;因為這可能是微軟為你貼心設計的新功能。它可能怕你熬夜打報告太辛苦,到時候搞壞身體怎麼辦?所以三不五十來給你當機一下,提醒你該休息了。

http://www.theinquirer.net/default.aspx?article=38915

2007年4月10日 星期二

SPARC/Unix伺服器可能會出現一下子有太多選擇的情況

2004年的時候 Sun宣佈要停止研發自己的 UltraSPARC V處理器,改採用 Fujitsu富士通的下一代 SPARC64系列的處理器 -- SPARC64 VI,代號 Olympus。原本預計這兩家公司將會在 2006年的時候推出採用 SPARC64 VI的Unix 伺服器,結果到目前為止,這項計畫已經延遲一年了。好不容易,最近 Sun終於通知各大媒體,將會在四月中正式宣佈 Olympus系列伺服器的上市消息,但這卻可能會造成同時有三種 SPARC/Unix伺服器彼此競爭的情況。

上個禮拜 Sun才剛剛宣佈原有的 UltraSPARC IV+處理器的時脈速度從 1.8Ghz升級到 2.1Ghz。Sun Fire系列的 SPARC/Unix伺服器的效能可以獲得進一步的提昇。同樣是雙核心的 SPARC64 VI處理器預計其效能表現大約會是現有 UltraSPARC IV+系統的 1.5倍。但是這樣的效能提昇是否能夠說服客戶進行升級可能是一個大問號。SPARC64 VI的時脈速度將會從 2.4Ghz起跳,2008年的時候將會有四核心的版本出現,到時後效能表現又會倍增。

更有趣的是 Sun預計在 2008年正式推出十六核心的 Rock處理器。Rock處理器的效能表現據說將會是UltraSPARC IV+的十倍以上。如果 Rock沒有任何延遲的話,2008年的時候 Sun自己將會有兩個互相競爭的產品線。說起來 Sun當初會找 Fujitsu來合作主要是因為 UltraSPARC IV和 Rock之間有四年的空窗期,如果沒有一個夠好的產品來彌補這個空檔,到時候整個 Unix伺服器的市場可能會被 IBM的 Power 6處理器系列的產品吃掉。沒想到 Power 6處理器到現在為止都還是處於神話的階段。而 UltraSPARC IV在晶圓製程的改進下也撐了比原先預期的還要久。

http://www.theregister.co.uk/2007/04/06/sun_rock_opl/

2007年4月4日 星期三

微軟因為 Windows Vista的不實行銷策略挨告

最近微軟又多了一件新的官司,而這也是第一件和 Windows Vista有關的案件。有一群消費者在美國華盛頓特區的地方法院對微軟提出了一件民事賠償的訴訟案,因為他們認為微軟在 Windows Vista的行銷手法上有欺騙消費者的嫌疑。

根據 Everdream這家公司的統計,目前全世界的 PC當中有 80%無法符合 Windows Vista的系統需求。因為如果真的要啟動 Windows Vista所有的功能,PC至少要配備 1GB的記憶體才行。而微軟為了讓 Windows Vista能夠有比較好的銷售成績,故意把 Windows Vista的認證分成 "Windows Vista Capable"和 "Windows Vista Premium Ready"。其中 "Windows Vista Capable"的系統需求是 512MB記憶體、800Mhz處理器、DirectX9圖形卡以上,但是這樣的規格實際上只能執行最低等級的 Vista Home Basic版本。 而這個版本的 Vista根本就沒有微軟一再廣告的多媒體中心以及 Aero 3D使用者介面等 Vista最重要的新功能。最好笑的是,Dell在它的 Vista Basic PC規格上面居然寫著:這個等級的 Vista PC只能夠開機,不適合執行其他的應用軟體和遊戲軟體。

在大部分的消費者都不像本部落格的讀者,那麼清楚電腦的情況下,許多人在買了 "Windows Vista Capable"的電腦回家之後才發現一切根本不像微軟所廣告的那麼一回事。不但享受不到什麼新的功能,連原來的應用軟體和遊戲軟體都沒辦法跑了。

目前這一群大約有一萬名的消費者向微軟要求五百萬美金的賠償金。這個數字對微軟來說雖然只是零頭中的零頭,這個案子要是沒有處理好,到時候全世界的消費者都向微軟索賠的時候就有好戲可以看了。

http://www.channelregister.co.uk/2007/04/04/windows_vista_marketing_deception/

2007年4月2日 星期一

美國國會圖書館採用 Linux進行館藏數位化的計畫

美國國會圖書館可以說是全世界最重要的圖書館之一。最近幾年來,美國國會圖書館為了確保現有的館藏不會因為時間造成的紙張毀損,讓這些珍貴的資料流失,館藏數位化的工作早已經是如火如荼的在進行當中。比較特別的是,目前美國國會圖書館的館藏數位化計畫完全都是採用 Linux上面的解決方案。

目前美國國會圖書館採用了一套叫做 Scribe的掃描軟體來進行書本的掃描。掃描之後的影像檔會透過網際網路從華盛頓傳送到舊金山的 Internet Archive,然後當地的工作人員會繼續使用 netbpm和 ImageMagick等自由軟體進行影像的修補和字元的辨識。最後,這些館藏的內容會被轉換成 PDF以及 DjVu的格式,或者是一種方便使用者直接在可觸摸式螢幕上瀏覽的 Flip Book格式。完成之後,所有的書本內容都會被存放到一個叫做 PetaBox的儲存系統裡面。這個儲存系統也是完全用自由軟體建構起來的。

目前除了美國國會圖書館之外,還有另外將近四十個圖書館已經加入了 Internet Archive所主導的開放內容聯盟。這些圖書館目前都是採用 Linux上面的 Scribe軟體來進行書本的掃描。估計目前每個月大約有一萬兩千本書被數位化,並放到 Internet Archive網站上面。這個聯盟相信所有的知識都應該要開放出來,讓大家可以自由的取得。

http://www.linux.com/article.pl?sid=07/03/26/1157212